Kā tas viss sākās?
Viss sākās 1945. gada pēdējā augusta trešdienā, kad grupa jauniešu Buñolas laukumā vēroja milžu un lielgalvju gājienu pilsētas aizbildņa svētkos. Stāsta, ka jaunieši gribēja iespraukties pašā gājienā starp mūziķiem un figūrām.
Drūzmā viens dalībnieks nokrita. Viņš piecēlās tik dusmīgs, ka sāka sist visu sev apkārt. Liktenis lēma, ka turpat blakus atradās dārzeņu stends: cilvēki sāka mētāties ar tomātiem, līdz kārtības sargi pielika punktu pirmajai tomātu kaujai.
Nākamajā gadā jaunieši tradīciju atkārtoja pēc pašu iniciatīvas, šoreiz ar tomātiem no mājām. Lai gan policija svētkus pārtrauca vairākus gadus pēc kārtas, jaunieši, paši to nezinot, jau bija iegājuši vēsturē.
50. gadu sākumā La Tomatina tika aizliegta. Tas dalībniekus neatturēja, daži pat tika aizturēti. Tauta pateica savu vārdu, svētki atkal tika atļauti, un dalībnieku skaits auga gadu no gada.
Svētki atkal tika atcelti līdz 1957. gadam, kad iedzīvotāji protestā sarīkoja “tomāta bēres”: gājienu, kurā kaimiņi nesa zārku ar lielu tomātu iekšā.
Gājienu pavadīja orķestris, kas spēlēja sēru maršus, un tā panākumi bija pilnīgi.
Beigās La Tomatina tika oficiāli atļauta, un piedzima svētki, kādus tos pazīstam šodien.
Raidījums Informe Semanal padarīja svētkus slavenus visā Spānijā
Svētki kļuva populāri pārējā Spānijā, pateicoties Havjera Basilio reportāžai, kas tika parādīta Spānijas televīzijas raidījumā Informe Semanal 1983. gadā.
Tā sākās La Tomatinas modernā ēra, kas svētkiem devusi starptautisku atpazīstamību. Kopš tā laika dalībnieku skaits un entuziasms aug gadu no gada, un 2002. gadā Buñolas La Tomatina tika pasludināta par starptautiskas tūrisma nozīmes svētkiem.