Jak to všechno začalo?
Všechno začalo poslední srpnovou středu roku 1945, kdy skupina mladých lidí sledovala na náměstí v Buñolu průvod obrů a velkohlavých figur během oslav patrona města. Historie vypráví, že se mladíci chtěli vmísit přímo do průvodu mezi muzikanty a figury.
V tlačenici jeden z účastníků upadl. Vstal tak rozzuřený, že začal mlátit do všeho kolem sebe. Osud tomu chtěl, že hned vedle stál stánek se zeleninou: lidé po sobě začali házet rajčata, dokud pořádkové síly neukončily úplně první rajčatovou bitvu.
Následující rok mladí tradici zopakovali z vlastní vůle, tentokrát s rajčaty přinesenými z domova. Přestože policie slavnost několik let po sobě rozháněla, mladíci, aniž to tušili, už vstoupili do dějin.
Na začátku 50. let byla La Tomatina zakázána. Účastníky to neodradilo, někteří byli dokonce zatčeni. Lid se ozval, slavnost byla znovu povolena a účastníků rok od roku přibývalo.
Slavnost byla znovu rušena až do roku 1957, kdy obyvatelé na protest uspořádali „pohřeb rajčete“: průvod, v němž sousedé nesli rakev s velkým rajčetem uvnitř.
Průvod doprovázela kapela hrající smuteční pochody a jeho úspěch byl naprostý.
Nakonec byla La Tomatina oficiálně povolena a zrodila se slavnost, jak ji známe dnes.
Pořad Informe Semanal ji proslavil po celém Španělsku
Slavnost se stala populární ve zbytku Španělska díky reportáži Javiera Basilia, odvysílané ve španělském televizním pořadu Informe Semanal v roce 1983.
Tak začala moderní éra La Tomatiny, která jí přinesla mezinárodní věhlas. Od té doby počet účastníků i nadšení rok od roku rostou a v roce 2002 byla La Tomatina v Buñolu prohlášena za slavnost mezinárodního turistického významu.